Так что Венера Елисеевичская, самая поздняя на Русской равнине – до сих пор представляет собой одну из загадок палеолита Русской равнины и смущает ученые умы…

Глава 4. Кладбища древних гигантов.

Сэм… перевел дух, слез с дерева и ошеломленно выговорил: «Это ж елефант был! Так они по правде есть! И я таки углядел одного. Ну дела! Вот только дома мне все равно никто не поверит».

Дж. Р. Р. Толкин. «Властелин Колец» (4:4).

О поле, поле, кто тебя усеял мертвыми костями?

А.С. Пушкин «Руслан и Людмила»

Издавна на Русской равнине люди находили в земле остатки мамонтов. Иногда даже приторговывали мамонтовой костью, как, например, жители  городка Почеп в Подесенье, что засвидетельствовал в своих дневниках немецкий путешественник фон Гун в XVIII в. Интересные факты, подтверждающие масштабы торговли мамонтовой костью в России XVII-XVIII вв. приводит К.М. Поликарпович в отрывке главы 1 рукописи монографии «Палеолит верхнего Поднепровья», не вошедшем в окончательную редакцию:  «Небезынтересно указать на следующий факт: в середине 1930-х годов в Минске, на улице Немиге, при земляных работах по регулированию речки Немиги, в культурных слоях XVI-XVIII столетий был найден большой кусок бивня какого-то слона длиной не менее 0,2 м. Бивень еще вполне сохранял свою свежесть и крепость. На концах этого куска были следы хорошего поперечного распила. Этот бивень, несомненно, происходил из какой-то мастерской резчика по слоновой кости. В Минск (тогда, до 1793 г., в Польше) он мог попасть из Сибири, через Москву… При раскопках 1958 г. на Замчище (раннефеодального Минска) в слоях XVI-XVIII вв. был найден небольшой кусок бивня с сохранившимися следами поперечных распилов. Размер этого куска 5,5 см, при диаметре одного распила в 4 см, другого – в 3 см. Отрезок хорошей сохранности, соответствующей сохранности бивня, найденного в 1930-х гг. в Минске на Немиге». «Известно, что в музее, который существовал при коллегии иезуитов в Полоцке, в 1780 г. сохранялись в кабинете редкостей 3 клыка мамонта ( “ 3 kly mamuta ” )» ¹

Находок остатков мамонта зафиксировано множество. Некоторые из них первые краеведы XIX века уже пытались связать с деятельностью человека. Например, вблизи Витебска, на правом берегу р. Лучесы в 1895 г. Е.М.  Романов нашел зуб мамонта, а так же диоритовый сверленый топор. Несомненно находки между собой связаны не были (топор относился к бронзовому веку), на что краевед, кстати, и указал в своей работе. Но совпадение было признано любопытным. На связь палеолита и таких находок четко указал и К.М. Поликарпович: «Одним из лучших указаний на наличие палеолитических местонахождений являются находки остатков четвертичных животных. Как известно, в большинстве случаев стоянки палеолита обнаруживаются, прежде всего, при исследованиях мест находок таких остатков»².

Именно опираясь на это суждение Константин Михайлович в поисках палеолита осматривал все, становящиеся известными места находок плейстоценовой фауны. Почти все открытые им памятники палеолитической эпохи – Елисеевичи, Бердыж, Курово, Юдиново, Юровичи – были выявлены именно благодаря такому подходу. Все местонахождения заносились в реестр. Список Поликарповича включал к 1932 году 129 находок, к 1936 – уже 150. Эти материалы опубликованы во втором и третьем томах «Прац» Инбекульта. Позднее, в 1941 г. Поликарповичем была написана еще одна работа со сведениями о приблизительно 20 новых местонахождениях. Она готовилась к изданию и была утрачена в годы Отечественной войны. Некоторые сведения из этой работы можно восстановить по некоторым документам и выдержкам из рукописей Константина Михайловича.

 «Особенный интерес представляет местность к северу от Орши, на южном берегу мертвой древней долины между реками Днепром с востока, и р. Оршицей с запада. Здесь из года в год на верхней надпойменной террасе в древнеаллювиальных песках находят, при разработке карьеров для добычи песка, много остатков мамонта (особенно часто), носорога, северного оленя и быка.