Абсолютная хронология

Для установления абсолютной хронологии также применяются методы собственно археологические и методы естественных наук. Некоторые из них являются переходными, промежуточными, так как дают в первую очередь основания для относительной датировки, но в отдельных случаях позволяют установить и абсолютные даты.

Среди методов абсолютной датировки археологических памятников применяется предложенный шведским геологом Г. Де Геером метод датировки по ленточным глинам.

При отступлении ледников на север в послеледниковый период у основания ледника образовались озера из талых вод, на дне которых ежегодно откладываются слои глины. Летние слои светлее, зимние — темнее. Их называют «ленточными глинами». Так происходит год за годом, и каждая новая «лента» подобна годичному кольцу на дереве. Толщина «лент» колеблется от 0, 5 до 1 см и зависит от климатических условий того года, когда образовался слой (в теплое лето слой будет толще). Типичные комбинации толстых и тонких слоев практически не повторяются. Де Геер и его многочисленные сотрудники, произведя тысячи измерений «ленточных глин» в Швеции, составили график колебаний их роста и вычислили, что начало последнего таяния ледника относится к 6839 г. до н. э. Де Гееру удалось предложить абсолютные датировки для различных геологических фаз голоцена, закончившихся возникновением современного Балтийского моря (море Иольдиевое, озеро Анциллус, море Литориновое) и охватывающих почти 12 тыс. лет ¹⁷. На этом методе главным образом основана хронология мезолита Северной и Северо-Западной Европы Методы Де Геера (опубликовавшего первые свои работы еще в конце XIX в. ) были усовершенствованы финскими и американскими учеными, но все же их применение встречает ряд трудностей, важнейшая из которых заключается в установлении взаимосвязей между «ленточными глинами» из районов, отдаленных друг от друга.

В начале XX в был найден метод установления исторической хронологии по годичным кольцам деревьев, так называемая дендрохронология. Основан этот метод на том, что наблюдаемое неравенство прироста годичных колец деревьев связано с определенной закономерностью в изменении климата. При благоприятных условиях у дерева за вегетационный период вырастает толстое годичное кольцо, при неблагоприятных — тонкое. Так как основными условиями, определяющими рост годичного кольца, являются метеорологические (в первую очередь температура и влажность), то внутри определенной климатической зоны деревья одной породы, даже произрастающие в разных лесных массивах, имеют одинаковые колебания годичного прироста ¹⁸.

Изучая годичные кольца бревен археологических памятников или растущих деревьев, можно восстановить историю леса, т. е. историю благоприятных и неблагоприятных условий в годы его жизни. Если удастся составить шкалу, отражающую чередование годичных колец на деревьях, выросших в данной местности за сотни лет, то можно путем сравнения чередования толстых и тонких колец интересующего нас бревна со шкалой определить, когда дерево было срублено, ибо у разных деревьев, произраставших в одно и то же время, годичные колебания роста колец за этот период будут совпадать, причем, как это было сказано о «ленточных глинах», типичные комбинации толстых и тонких колец практически не повторяются.