тальная стратиграфия — не специальный метод исследования, а лишь один из приемов, применимый только в комбинации с другими археологическими данными.

Следует отметить, что относительная хронология, установленная в результате стратиграфического изучения одного поселения, может быть применена для установления хронологии на обширных территориях. Так, некоторые культуры, связь и хронологическую последовательность которых не удается установить, могут быть датированы, если на одном поселении встретятся слои, содержащие элементы этих культур.

Для установления связей между различными культурами важны наблюдения над «синхронизмами», т. е. сходными или однородными одновременными явлениями, наблюдаемыми в двух или нескольких разных культурах. Например, в бронзовом веке, благодаря высокому уровню развития металлургии в Ирландии, ее изделия импортировались в разные страны Европейского континента. Наиболее типичны золотые «лунулы», найденные на территории Англии, Франции, Бельгии, ГДР и ФРГ, Скандинавии. Из этого можно сделать вывод, что различные культуры, в которых присутствуют такие «лунулы», существовали одновременно.

Относительная хронология дает возможность набросать общую схему развития первобытной Европы. Но для отдельных культур и явлений, даже если удается найти их место в этой схеме, временные колебания могут достигать нескольких столетий.

Естественно, что археологи ищут методы перехода от относительной датировки к абсолютной. Целям той и другой служат некоторые применяемые в археологии методы естественных наук. Таковы, например, геологические и астрономические методы. Датировка археологических находок геологическими методами сама по себе не позволяет перейти к датам нашего летосчисления. Это происходит только в том случае, если сами геологические явления, т. е. факты истории Земли, будут абсолютно датированы. С точки зрения геологии, четвертичный период характеризуется последовательными наступлениями и отступлениями ледника, которые и определяют его геологическую периодизацию. Ледниковый период (плейстоцен), грубо говоря, соответствует палеолиту в археологии. Изменения климата во время плейстоцена оказали влияние на изменение фауны. Поэтому для датировки палеолитических стоянок огромное значение имеют находки костей животных, по которым можно судить о том, в какую геологическую эпоху они жили. Стратиграфия ледниковых отложений непосредственно связана с археологической датировкой. Однако у самих геологов остается еще много нерешенных проблем. Так, например, им не удалось убедительно синхронизировать последовательные фазы альпийских и скандинавских оледенений; абсолютная датировка геологических периодов колеблется иногда в пределах десятков тысяч лет и т. д.

Методом перехода от относительной к абсолютной геологической датировке является астрономический. Еще в середине XIX в. начали строить различные предположения о причинах периодических оледенений в плейстоцене. Одна из интересных гипотез высказана И. Бланшаром. Он полагает, что причиной климатических изменений было перемещение полюсов, которое непрерывно происходит под влиянием притяжения Луны и Солнца и вращательного движения самой Земли. Однако на самом деле, по-видимому, причины климатических изменений были более сложными, чем только перемещение полюсов, они связаны были с эксцентричностью орбиты нашей планеты, с наклонным положением эклиптики и т. п. Во всяком случае, как полагают, на климат влияет изменение солнечной радиации, поступающей на поверхность Земли и зависящей от