НАКОПЛЕНИЕ АРХЕОЛОГИЧЕСКОГО МАТЕРИАЛА

Вооружившись лопатой, люди отыскивали в земле следы прошлого. Древние вещи находили повсюду, их не находили только там, где не искали. Добытые древности собирались в коллекции, создавались частные и государственные музеи. Многие сделали отыскание и собирание ископаемых вещей своей профессией. Появились особые торговцы древностями — антиквары. Лавка древностей была в каждом крупном городе.

Очень далеко еще от науки было это отыскание и собирание. Любители древностей не понимали всего значения своих открытий. Они не могли предвидеть, что когда-нибудь накапливаемые ими сокровища послужат материалом для науки. Они не понимали, что для науки будут иметь ценность не только красивые и дорогие вещи, но и грубые орудия труда, черепки разбитой глиняной посуды, куски полуистлевшей ткани, и при раскопках брали только те вещи, которые имели художественную или продажную ценность, все остальное безжалостно уничтожали.

В 79 г. н. э. произошло страшное извержение Везувия Камни и пепел засыпали римские города — Помпеи, Геркуланум и Стабии.

Надо сказать, что при всяком внезапном разрушении какого-нибудь населенного пункта — от пожара, извержения, нашествия неприятеля — большинство вещей остается на месте, засыпается обломками зданий, пеплом, землей. Подвальные помещения, где обычно хранятся запасы, товары и ценные вещи, вообще остаются нетронутыми. В печи может после пожара сохраниться поставленная туда пища. Поэтому археологи очень легко восстанавливают картину быта погибшего поселения.

Извержение Везувия было таким грандиозным, внезапным и быстрым, что уничтоженные им города, засыпанные пеплом, прекрасно сохранились, конечно, с точки зрения археолога.

В 1711 г. было найдено место погибшего Геркуланума и начались раскопки. Раскопки велись частными лицами, без всякого плана и системы. Где и как попало рыли ямы, разрушая остатки стен, а с ними и стенную живопись, бросали казавшиеся ненужными древние орудия труда и недорогую или испорченную утварь. Искали главным образом золото и то, что можно было обратить в него, т. е. продать.

В конце концов правительство запретило частные раскопки и взяло их в свои руки.

Правительственные раскопки Геркуланума, хотя и не были еще научными в современном смысле слова, все же велись более планомерно и более добросовестно. Результат оказался неожиданным и блестящим. В массе затвердевшего пепла был обнаружен почти целиком сохранившийся дом. Не тронутая временем библиотека с собранием произведений античных философов, около ста мраморных и бронзовых статуй и бюстов,