честве особой драгоценности подарил «небесный топор» германскому императору Генриху IV.

Даже в XVII в. один епископ постоянно носил на себе подаренный турецким султаном каменный топор, который должен был излечить его от болезни почек.

Громовые стрелы считались в средние века метательными орудиями ведьм и служили талисманами против всяких напастей.

Так, в течение многих веков люди верили в чудодейственную силу таинственных камней, не зная, что это за камни и откуда они взялись.

Но нашлись люди, которые не поверили в небесное происхождение громовых топоров и стрел и пытались понять и объяснить их с точки зрения науки. Они предполагали, что эти камни — орудия труда первобытного человека, не знавшего еще металла.

Католические монахи старались опорочить это предположение, так как оно шло вразрез с учением церкви.

Победила наука.

Ученые раскрыли тайну загадочных костей и камней. На основании длительного и тщательного изучения многочисленных находок было доказано, что громовые топоры и стрелы действительно сделаны людьми на заре истории человечества, а огромные кости относятся к еще более древнему времени и принадлежали современным первобытным людям и животным — мамонтам, шерстистым носорогам и другим исполинам древнейшей фауны. Изучая ископаемые орудия, утварь, украшения, остатки жилищ, человеческие черепа и кости, ученые восстановили картину жизни первобытного человека, его облик, быт и культуру. Они раздвинули на много тысячелетий хронологические рамки истории человечества и обогатили историческую науку.

Этих ученых называют археологами, а науку — археологией.

ЧТО ХРАНИЛА ЗЕМЛЯ

Самый термин «археология» сложился из двух греческих слов: архайос (древний) и логос (слово, знание). Впервые ввел в обиход этот термин греческий философ Платон, живший в IV в. до н. э. Под термином «археология» Платон разумел науку о древностях в самом широком смысле слова. Позже, в XVIII в., археологией стали называть историю античного искусства, и только в наше время утвердилось определение археологии как науки, изучающей первобытные, античные и средневековые вещественные источники и восстанавливающей по ним историческое прошлое человеческого общества.

Археология — одна из самых молодых наук. Однако ее истоки надо искать в глубокой древности.