1) количественный состав коллекции; 2) распределение по древесным породам (соотношение лиственных и хвойных пород); 3) возрастной состав леса; 4) количественное распределение изучаемых образцов по типам построек и отдельным комплексам; 5) соотношение между количеством изучаемых и общим количеством раскопанных построек определенного стратиграфического слоя; 6) хронологический отрезок, к которому относятся изучаемые постройки (по археологическим данным).

Только после получения всесторонней информации может быть принята та или иная методика работы с кривыми роста годичных колец исследуемого дерева.

Наша практика показала, что предпосылкой успешного дендрохронологического датирования являются три условия: 1) массовый сбор дендрохронологических спилов со всех сохранившихся построек, вскрытых в процессе раскопок на территории данного памятника; 2) четкая классификация собранных образцов с точным указанием всех стратиграфических (горизонт, ярус, штык) и археологических (тип постройки, наименование строительной детали) данных; 3) наличие в коллекции образцов многолетних деревьев (возрастом свыше 150 лет).

К сожалению, этим условиям отвечают лишь две из изученных нами 14 коллекций. Это дерево из Смоленска, где собрано 575 образцов-спилов дерева древних построек, относящихся к 17 верхним ярусам (XII—XVI вв. ). Здесь же следует назвать Белозерскую коллекцию (234 образца построек, датируемых XII— XIII вв. ). Обе названные коллекции имеют образцы деревьев, возраст которых 150—250 лет.

При работе с другими коллекциями приходится дополнительно учитывать целый ряд факторов, например, к какому хронологическому периоду относится изучаемое дерево. Наиболее благоприятные возможности обнаруживает отрезок времени с середины XII в. до второго десятилетия XIV в. Определенное значение имеют и такие моменты, как распределение дендрохронологических образцов по типам построек и строительным деталям в отдельном сооружении, стратиграфическое размещение изучаемых комплексов и т. п.

Так, три интересные коллекции археологических спилов, полученные при раскопках в Пинске и латвийском городище Кокнесе, а также при реставрационных работах на территории Московского Кремля, пока не могут быть датированы, так как во всех случаях имеющийся материал очень фрагментарно представляет постройки, относящиеся к достаточно широкому хронологическому периоду. Для Пинска (раскопки П. Ф. Лысенко, 1963 г. ) мы располагаем пока 55 образцами дерева со средним возрастом 46 лет, распределяющимися на отрезке почти в 400 лет (XIII—XVI вв. ). Московская коллекция еще более малочисленна — 31 образец от 11 сооружений. В составе этой коллекции имеется несколько многолетних образцов (150—200 лет), но из-за значительного разброса вскрытых при реставрационных работах построек (по трем векам) и малого количества образцов от каждой постройки пока не удается на этом материале получить надежное сопряжение кривых роста годичных колец. То же целиком относится и к дереву из Кокнесе.

Таким образом, оценив и учтя все данные, можно уже на предварительной стадии изучения сделать прогнозы относительно результатов, которые будут получены для каждого конкретного материала.

Первый и основной вопрос, решаемый дендрохронологией в археологии, — получение точной даты рубки бревна, использованного в постройке, и определение времени возведения последней. Механическое отождествление даты рубки бревен со временем строительства может привести к неправильным выводам, особенно в тех случаях, когда имеются лишь единичные образцы с отдельных сооружений. Любой строительный комплекс в течение своей жизни мог неоднократно перестраиваться и ремонтироваться, и в связи с этим в нем возможно использование разных по времени рубки бревен. Но даже и в том случае, если не обнаружено следов ремонтов и перепланировок, в постройке мог частично, а в ряде случаев и полностью использоваться ранее заготовленный, а иногда и уже бывший в употреблении лес.

Таким образом, при обработке данных для установления времени постройки следует учитывать, что они могут быть двух категорий: 1) сооружения из бревен, даты рубки которых одновременны (возможен разброс в пределах 2— 3 лет при отсутствии внешних колец); 2) сооружения, где даты рубки бревен располагаются в значительных интервалах (20 и более лет).

При определении времени строительства необходимо в обеих категориях учитывать такие факторы, как 1) бытовое назначение постройки (сруб жилой или хозяйственный; настил или вымостка двора, улицы, переулка; частокол, разделяющий усадьбы, или частокол, ограничивающий мостовую); 2) назначение строительной детали, с которой взят спил; 3) выявление в процессе раскопок свидетельства перестроек, ремонтов, использования уже бывшего в употреблении дерева (пазы и вырубки, несвязанные с существующей постройкой).