Конечно, классификация — первый метод, который должен быть применен в истории каждой науки. Классификация, однако, является не только системой приведения множественности фактов к простоте и порядку, но и «простейшим методом открытия порядка в мире». Поэтому ученые не могут ограничиваться только созданием классификационных систем и на их основе конкретных классификаций, как бы ценны и удачны они сами по себе ни были. Задача в том, чтобы искать законы происхождения явлений, их причины и изучать их в развитии.

Американские археологи — не историки в нашем понятии, это в лучшем случае историки культуры. Поэтому их так занимает определение понятия «культура» и установление «типов культуры» или «культурных моделей». В. Тейлор, подвергший резкой критике археологов-американистов за то, что они превращают классификации в самоцель и тем самым ограничивают возможности науки, в то же время сам предложил такое понятие «культуры», которое еще больше ослабляет возможности археологии. Он утверждает, что культура — «духовное явление, состоящее из содержания умов, а не из материальных предметов или наблюдаемого поведения». Понятие «материальной культуры» ложно, культура не может быть наблюдаема, она нематериальна. Может наблюдаться только овеществление элементов культуры. Поэтому в классификационных системах нужно рассматривать культурные идеи, а не материальные предметы. В термин «идея» включаются такие категории, как «ощущения», «чувства», «духовные ценности», «устремления», «цели», «знания», «верования» и т. п. В конечном итоге концепция Тейлора ведет к крайнему субъективизму в науке, уводит в сторону от конкретного изучения истории культуры и уже во всяком случае не содействует использованию археологических данных для изучения истории.

Важнейшим явлением в археологии XX в. следует признать стремление к прямым историческим реконструкциям по археологическим данным, в частности реконструкции социальной жизни и экономики древних обществ. Несмотря на то, что в этой области появился ряд интересных исследований зарубежных ученых (Чайлда, Кларка и др.), по вопросу о возможности таких реконструкций проходит одна из важнейших линий разделения взглядов советских и зарубежных ученых-марксистов и их противников. Марксисты утверждают, что общество развивается по определенным законам, существуют определенные закономерности развития производительных сил и производственных отношений. Между материальной культурой и социально-экономической жизнью общества на любой ступени его развития существует определенная закономерная