В настоящее время существует множество общих руководств и монографических исследований по энеолиту и бронзовому веку отдельных культур и регионов. Они приносили и будут приносить специалистам-археологам немалую пользу. Но наше издание имеет специфическую окраску, т. к. оно предназначено для студентов-историков первого года обучения и потому является только введением в археологию ранних металлоносных культур. Мы хотим подвести в краткой и наиболее доступной форме итоги тем сведениям, которыми должен располагать каждый начинающий изучать историю студент вне зависимости от того, станет он в дальнейшем археологом или будет заниматься далекими от археологии историческими дисциплинами. Итак, настоящая книга - всего лишь учебное пособие и, как всякий учебник, она схематична. Мы не стремимся поэтому охватить в ней весь научный материал, который получен в археологии. Технически это невыполнимо да и вряд ли целесообразно, поскольку учебник служит лишь общим ориентиром, набором начальных знаний, которые можно расширять, самостоятельно работая над приводимой в нем литературой.

Любознательный студент несомненно спросит, в какой мере новое учебное пособие дополняет учебник Д. А. Авдусина «Основы археологии» [Авдусин Д. А., 1989] в его разделе бронзового века (раздел II)? Ответить на этот вопрос просто, поскольку археология - это динамически развивающаяся дисциплина. За пятнадцатилетний период, прошедший со времени последнего издания книги Д. А. Авдусина, были произведены новые раскопки и новые исследования, давшие важные результаты и открывшие многие новые замечательные находки в памятниках энеолита и бронзового века. Кроме того, прогресс археологической науки - это также введение в научный оборот новых методов исследования находок, как и усовершенствованных методов их датировки. Они позволяют получить новые впечатляющие результаты по сравнению с доступными прежде. Таким образом, на протяжении последних пятнадцати лет наше понимание природы исторических процессов, протекавших на фоне эпохи палеометалла, продолжало меняться; в рамках существовавших прежде концепций возникали новые вопросы, и прежде всего вопросы историко-металлургического характера, раскрытие которых принципиально меняло прежние представления. Иными словами, за прошедшие пятнадцать лет и теория, и практика археологии эпохи палеометалла достигли большей зрелости, расширили горизонты наших знаний о прошлом человечества. Подготавливая эту книгу, мы пытались равномерно уделить внимание достижениям во всех этих областях.

Полагая, что раздел бронзового века в учебнике Д. А. Авдусина требует существенных дополнений и изменений, мы не отверга-