Отрядом археологической экспедиции Липецкого госпединститута в 1998 году проводились исследования в бассейне р.Снова в Задонском районе Липецкой области. Были начаты раскопки многослойного поселения Балахнинское и проведена разведка в устьевой части р.Снова. Различные участки р.Снова исследовались А.Д. Пряхиным, Н.Ф. Чеботаревой, Ю.Г. Екимовым и А.А. Чубуром.

Поселение Балахнинское находится в среднем течении реки, на её левом берегу, в 1,5 км от с.Балахна (рис.1). Поселение было открыто А.Д. Пряхиным в 1964 г. и повторно обследовалось Ю.Г. Екимовым. В 1998 г., вдоль разрушаемого рекой участка, был заложен раскоп площадью 20 кв.м.

Культурный слой сильно перемешан, скрыт алювиально- делювиальными наслоениями (около одного метра) и представляет собой погребенный чернозем мощностью до 1 м. Материк - желтая глина - находится на глубине 2,0-2,2 м. С небольшой раскопанной площади была получена представительная коллекция керамики и большое количество костей животных эпохи бронзы и раннего железного века. Основная часть находок происходит с глубины 1,4- 1,6 м.

Среднедонская катакомбная культура развитого этапа представлена фрагментами венчиков от 25 сосудов (рис.2;3), большим количеством стенок и несколькими плоскими днищами. Сосуды представляли собой стройные, биконические горшки с высоким раструбовидным венчиком, с преобладанием в орнаментации налепных и оттянутых валиков. Встречены также и элементы орнамента выполненные оттисками зубчатого и веревочного штампов.

Коллекция керамики срубной культуры (рис.4)самая многочисленная - выявлены фрагменты более 30 сосудов, преимущественно баночной формы, в орнаментации преобладают прочерченные линии и оттиски зубчатого штампа. Со срубной культурой, видимо, связаны остатки наземного сооружения, угол которого был выявлен раскопом.

Керамика абашевской культуры малочисленна - всего десять венчиков от горшковидных сосудов и несколько стенок, орнаментированных прочерченными линиями. В целом она выделяется значительной примесью раковины и органики в тесте. Керамика раннего железного века представлена несколькими венчиками от горшковидных сосудов. К раннему железному веку относится также бронзовая ворворка (рис.5) и две глиняных игрушки (?).

В результате разведочных работ вновь выявлено три памятника и один повторно обследован.

В левобережной части устья р.Снова было повторно изучено поселение Ксизово-I, открытое А.Д. Пряхиным в 1964 г. В настоящее время его площадь практически полностью уничтожено рекой. Поселение Ксизово-V выявлено на высоком правом берегу р.Дон, недалеко от устья р.Снова, на котором собрана керамика городецкой культуры раннего железного века, славянская (боршевская) и древнерусская (XII-XIII вв.). Здесь же в обнажении оврага обнаружены остатки безынвентарного грунтового погребения. Предположительно, данное погребение может быть отнесено к сарматскому времени раннего железного века.

Кроме того, изучен пойменный участок устья р.Снова, где были выявлены два многослойных памятника. Многослойное поселение Ксизово-VI находится в устье реки на небольшой дюне. Культурный слой скрыт мощными наносами и начинается с глубины 1,6 м и продолжается до 3 м. В слое выявлено: обломок костяного гарпуна, большое количество створок ракушки и костей, скопление больших фрагментов венчиков и стенок примерно от 20 сосудов эпохи неолита и энеолита.

Керамику возможно разделить на несколько групп, одна из которых относится к рязано-долговской культуре, другая - к ромбо- ямочному неолиту деснинского типа (рис.6), третья - к рыбноозерской пережиточно-неолитической культуре и четвертая к среднестоговской культуре эпохи энеолита. Керамика богато украшена ромбовидными, ямочными вдавлениями и гребенчатым штампом, а некоторые венчики - \"жемчужинами\". В тесте содержится примесь песка или раковины. Верхние слои памятника содержали материалы раннего железного века - выявлены фрагменты чернолощенной сарматской миски.

Поселение Ксизово-VII находится на дюне левого берега р.Сновы в 0,35 км западнее от предыдущего. Под мощными наслоениями на глубине от 1,5 м и до 2,9 м выявлены материалы эпохи неолита, бронзы (катакомбная, срубная и бондарихинская культуры) и раннего железного века.