14 января 1701 года был подписан указ Петра I об основании Московской математико-навигатской школы. В 1715 году в Санкт-Петербурге была открыта Морская академия. Среди выпускников эти двух учебных заведений с 1701 по 1752 гг. были 275 картографов, известных как “петровские геодезисты”. Усилиями этих исследователей и их учеников создан уникальный корпус русских картографических материалов, основу которых составили: первая государственная инструментальная съемка территории Российской империи и новых земель (1717-1752 гг.), четыре межевания (петровское, аннинское, елизаветинское и екатерининское), а также планы перепланировки городов.

Топографические карты 18 века представляют собой особый вид исторических источников. Не оставляет сомнений их ценность не только для синхронных исторических исследований, но и для ретроспективных изысканий, связанных с изучением средневековой истории территорий и происходивших на них процессов.

Средневековые землеведческие материалы созданы, как правило, в рамках описательных технологий. Поэтому их адаптация к современной топографической структуре, либо крайне затруднительна, либо вообще не возможна. Картографические материалы 18 века, открывают эпоху фиксационных информационных технологий, адекватных современности.

К 1740-м годам 83% уездов Российской империи были снабжены инструментальной топографической подосновой. Поэтому ландкарты и зейкарты 18 столетия следует относить к категории массовых источников. Картографические материалы этого времени зачастую заполняют лакуны, оставленные более ранними документам. На картах 18 века впервые (а иногда в первый и последний раз) зафиксированы многие объекты, относящиеся к русскому средневековью и ныне утраченные. Многие объекты нынешней микротопографии обретают истинный исторический смысл только в сравнении с картографическими материалами 18 столетия. Зачастую топонимика, представленная на картах 18 века и утраченная на сегодняшний день, оказывается в прямой связи со средневековыми землеведческими и иными документами. Можно утверждать, что топографические материалы 18 столетия - это своеобразный информационный мост, связывающий средневековье и современность.

В отличие от карт 19-20 вв., использование топографических материалов 18 века сопровождается рядом трудностей. Наименьшие трудности для сравнительного изучения представляют планы перепланировки городов. На этих планах исходная средневековая планировка совмещена с проектируемой, что в большинстве случаев, дает ключ к локальной “посадке” исследуемых объектов. Однако и для этих, и для всех остальных карт характерна одна особенность: даже после приведения к одному масштабу, точно наложить карты 18 века на новейшие топографические подосновы, как правило, не удается. Без точного совмещения с новейшими геоподосновами, карты 18 века не раскрывают своей топографической сути, оставаясь артефактом, использование которого возможно только в рамках описательных технологий в качестве иллюстрации к историческому исследованию, но не как источник для этого исследования. Поэтому мы считали актуальной задачей найти приемлемые методики прочтения картографических материалов 18 века с “посадкой” на новейшую геоподоснову.

Разработке указанной методики было предпослано исследование причин “несовместимости” картографических материалов 18 века и более поздних геоподоснов. На наш взгляд, в основе проблемы лежат особенности топографической съемки 18 века в сравнении с 19 и 20 вв.

Первыми преподавателями навигации в Московской математико-навигатской школе стали профессора астрономии и математики англичане А.Д.Фарфарсон, С.Гвин и Р.Грейс, приглашенные Петром I на службу в Россию еще в 1698 году.¹ Поэтому первоначально господствующее место в русской геодезии и картографии занял теодолитный метод, разработанный английской топографической школой. Теодолитная съемка основывалась на инструментальной фиксации точек местности с последующим вычерчиванием плана в камеральных условиях. Отсюда иное название метода – аналитический. Инструментальную основу съемки в 18 веке составляли теодолит и мерная цепь. Теодолит (феодолит, астролябия) представлял собой угломерный инструмент с визирами и компасом. Установленный на треноге с отвесом, теодолит позволял измерять углы в горизонтальной и вертикальной плоскостях. Мерная цепь имела длину 10 саженей и состояла из нескольких звеньев. Расстояния измерялись путем “провешивания” линии от вешки к вешке в створе базовых вешек (рис. 1).

У “петровских геодезистов” не было